Opmars SaaS-diensten nog niet te herkennen bij ERP

ERP, Business software, SaaS, Cloud, Inkopen, Specificeren, Functioneel, IT-advies

Uit het meeste recente onderzoek van de Aberdeen Group, van december 2013, blijkt dat de ‘traditionele’ on-premises implementatie van ERP-software nog altijd veruit het meest gedaan wordt. We hebben onderzocht waarom het percentage on-premises implementaties zo hoog blijft en waarom het verschil in SaaS-implementaties tussen kleine en grote organisatie zo groot is.

De uitkomsten

Verdeeld in kleine, middelgrote en grote organisatie, zijn de percentages voor on-premise ERP-implementaties respectievelijk 59, 77 en 79 procent. Het percentage SaaS-implementaties in middelgrote en grote organisaties is respectievelijk 5 en 4 procent. Daarentegen geldt dat dit percentage voor kleine organisaties maar liefst 26 procent is. Overige implementaties zijn ofwel gehost door een derde partij, ofwel door de leverancier van de ERP-software. Bovenstaande cijfers worden overigens bevestigd door een recenter onderzoek dat is uitgevoerd naar tevredenheid met ERP-oplossingen.

Nadelen

Vooral de negatieve beïnvloeding met betrekking tot beveiliging en performance lijkt een belangrijke rol te spelen bij de voornoemde verschillen. Aangezien de voorzieningen (stroom, koeling, fysieke toegangsbeveiliging, etc.) in een datacenter vaak van betere kwaliteit zijn dan bij organisaties in hun eigen datacenter, lijkt het geen valide argument te zijn.

Voordelen

Voor de positieve beïnvloeding lijken vooral het laaghouden van de kosten en/of de beperkte toegang tot liquide middelen mee te spelen. Dit verklaart ook waarom kleinere organisaties al in grotere getalen richting SaaS/Cloud-ERP trekken. De benodigde investering vooraf, voor on-premises implementaties, is voor deze organisaties vermoedelijk te groot, en SaaS/Cloud-ERP biedt de mogelijk om de oplossing te proberen en de (investerings)kosten te spreiden.

Meer informatie

Bent u benieuwd naar de mogelijkheden die een SaaS/Cloud-ERP uw organisatie kan bieden? Neem dan contact op met Durk Boersma.

Het onbekende risico van Microsoft Office voor iPad

Office, Microsoft, Apps, Mobiel Werken, Het Nieuwe Werken, Inkoop, IT-advies, IT-management

Sinds kort probeert Microsoft, mede door de introductie van Office voor Apple’s iPad, het marktaandeel op tablets voor zichzelf op te schroeven. Hoewel de introductie een grote hit is, verschillende media spreken van 12 miljoen downloads in een week, zit er ook nare bijsmaak aan het product. Hoe dat zit, wordt in deze blog nader toegelicht.

Een nieuw alternatief

Tot voor kort was er geen geschikt alternatief voor Apple’s eigen iWorks suite voor iPads. Sinds kort kunnen ook iPad-bezitters gebruik maken van de goed ingeburgerde Office-suite van Microsoft. De apps kunnen allemaal los van elkaar worden gedownload (Word, Excel, PowerPoint) en komen in twee verschillende versies. De eerste is ‘alleen-lezen’, waarmee iPad-gebruikers de app gratis kunnen downloaden en alleen documenten kunnen inzien. Wanneer gebruikers ook documenten willen kunnen wijzigen, is de betaalde versie nodig, welke €99 of €152 per jaar kosten.

Het verschil in de prijs is een gevolg van het feit dat een Office365 account nodig is voor het gebruik van de apps. Dit account kost €99 voor thuisgebruikers en €152 voor klein-zakelijke en MKB-gebruikers. De crux zit echter in de manier van aanschaffen, hetgeen namelijk op twee manieren werkt. De eerste manier is vanuit het Office365 account, waarbij de prijs gelijk blijft. Maar, wanneer vanuit de gratis versie van Office een in-app aankoop wordt gedaan, zal dat account automatisch worden overgezet naar een Office365 account voor thuisgebruikers, ongeacht de reden waarvoor de gebruiker aanvankelijk de app(s) heeft aangeschaft en waarvoor hij deze wil gebruiken.

Complicaties

Dit laatste kan vervolgens tot grote verrassingen leiden omdat op deze manier onbedoeld abonnementen op Office365 kunnen worden aangegaan zonder dat de gebruiker zich dat op dat moment goed realiseert. De consumenten-licentie staat het namelijk niet toe om de apps te koppelen aan bedrijfssystemen. Wanneer medewerkers toch hun iPad gaan gebruiken om bedrijfsinformatie te bewerken middels de Office-Apps, handelen zij in strijd met hetgeen bepaald in de licentieovereenkomst van Microsoft. Gevolg van dit alles kan aan het licht komen wanneer Microsoft op bezoek komt voor de periodieke software-audit, met alle (financiële) gevolgen van dien. De aanbevolen manier om uw medewerkers gebruik te laten maken van Office op hun iPad, is het aanschaffen van een bedrijfsabonnement van Office365 voor de medewerkers die dit willen. Dit kan hoge kosten achteraf voorkomen!

Meer informatie

Meer informatie over het op de juiste manier inzetten van Office 365 licenties of het invoeren van een goed BYOD beleid. We helpen graag een handje mee!

Cloud-ERP: op de rijdende trein springen of wachten?

ERP, Business software, Inkopen, IT-project, Pakketselectie, Partnerselectie, Cloud

De meeste stof van de grote cloud-explosie is inmiddels neergedaald en meer en meer IT-functionaliteit kan als dienst worden afgenomen. Maar hoe zit dat eigenlijk met ERP-oplossingen? De markt begint langzaamaan meer cloud-aanbieders van ERP-software te verwelkomen. Kan een SaaS ERP-oplossing inmiddels een goed alternatief bieden? In deze blog een aantal observaties met betrekking tot cloud-ERP.

Een onderzoekje

Uit het meest recente onderzoek van de Aberdeen Group, van december 2013, blijkt dat nog steeds de voorkeur wordt gegeven aan de ‘traditionele’ on-premises implementatie van ERP-software. Verdeeld in kleine, middelgrote en grote organisatie, zijn de percentages voor on-premises ERP-implementaties respectievelijk 59, 77 en 79 procent. Het percentage cloud-implementaties in middelgrote en grote organisaties is respectievelijk 5 en 4 procent. Daarentegen geldt dat dit percentage voor kleine organisaties maar liefst 26 procent is. Overige implementaties zijn ofwel gehost door een derde partij, ofwel door de leverancier van de ERP-software. Bovenstaande cijfers worden overigens bevestigd door een recenter onderzoek dat Mitopics heeft uitgevoerd naar tevredenheid met ERP-oplossingen.

Hoe zit het dan?

Interessant vervolg is natuurlijk om te kijken waarom het percentage on-premises implementaties zo hoog blijft en waarom het verschil in cloud-implementaties tussen kleine en grote organisatie zo groot is. Uit het eerdergenoemde onderzoek zijn een aantal positieve en negatieve beïnvloedingsfactoren naar voren gekomen, welke in de tabel hieronder zijn opgesomd. Vooral de negatieve beïnvloeding met betrekking tot beveiliging en performance lijkt een belangrijke rol te spelen. Of hier nou een gevoelskwestie opspeelt of dat beveiliging en performance werkelijk te wensen overlaten bij cloud, laten we hier in het midden. Maar aangezien de voorzieningen (stroom, koeling, fysieke toegangsbeveiliging, etc.) in een datacenter vaak van betere kwaliteit zijn dan bij organisaties in hun eigen datacenter, lijkt het geen valide argument te zijn.

Positieve beïnvloeding

Negatieve beïnvloeding
Lagere total cost of ownership (On)mogelijkheden rondom beveiliging
Lagere investering vooraf Grip houden op eigen upgrade process
Lagere kosten en inzet voor upgrades Saas of Cloud oplossing voldoet niet aan eisen
Verwachting gemakkelijkere implementatie Risico op downtime
Verminderde IT-resources nodig

Voor de positieve beïnvloeding lijken vooral het laaghouden van de kosten en/of de beperkte toegang tot liquide middelen mee te spelen. Voor afnemers is cloud op den duur vaak duurder, maar dit wordt enigszins gecompenseerd doordat afnemers steeds over de laatste stand der techniek kunnen beschikken. Dit verklaart ook meteen waarom kleinere organisaties al in grotere getale richting cloud-ERP trekken. De benodigde investering vooraf, voor on-premises implementaties, is vermoedelijk te groot, en cloud-ERP biedt de mogelijk om de oplossing te proberen en van maand tot maand te betalen voor het gebruik.

En verder?

Wat de toekomst van cloud in het ERP-landschap zal zijn, kan alleen de tijd maar uitwijzen. Maar duidelijk is dat cloud een steeds grotere rol gaat spelen. Met name vanwege de financiële voordelen (gespreid betalen, relatief lage initiële investering) en vanwege uitbesteding (externe partij met meer kennis, terug naar de core-activiteiten). Of deze grotere rol ook voor cloud-ERP is weggelegd, is moeilijk in te schatten. Het onderzoek van de Aberdeen Group schat in dat het aantal on-premises implementaties met een kwart zal dalen de komende jaren. In de nabije toekomst zal een deel van deze implementaties gedaan worden middels hosting, maar binnen vijf jaar zal ook dit aantal implementaties weer afnemen en zal cloud doorgroeien tot dominante strategie voor ERP-implementaties. Ook onder respondenten van het Mitopics ERP-onderzoek wordt de trend van cloud onderkend.

Deze blog is eerder verschenen op SaaS4Channel, de business community voor beslissers en strategen uit het ICT kanaal met interesse in Cloud diensten (SaaS, PaaS en IaaS). Voor vragen over dit artikel of om verder te praten, neemt u contact op met Durk Boersma.

HTML5-apps in opmars: Zal de native-app verdwijnen?

HTML, Apps, Mobiel Werken, Het Nieuwe Werken, Inkopen, Advies

Het meest recente Developer Economics rapport, een onderzoeksrapport over mobiele ontwikkelaars en de laatste trends in de markt, windt er geen doekjes om: “Apple verliest marktaandeel aan Google en ontwikkelaars switchen van iOS-apps naar HTML5-apps”. Niet dat de hele apps-wereld nu meteen staat te trillen op zijn grondvesten, maar de achterliggende trends zijn wel een voorteken voor wat gaat komen.

Van Native naar HTML5

Waar voorheen de platformen van Apple en Google veruit favoriet waren voor het ontwikkelen van applicaties, is nu voor het eerst de stand van zaken anders. iOS is nog steeds het platform met de meest loyale ontwikkelaars, zo’n 59% van de deelnemers aan het Developer Economics onderzoek geeft aan iOS als hun primaire ontwikkelplatform te te gebruiken. In voorgaande uitgaves van het onderzoek kwam Google’s Android ontwikkelplatform daar als tweede achter. Maar sinds Q1 2014 moet deze tweede plek gedeeld worden met HTML5 als ontwikkelplatform. Wat HTML5 precies is en wat de voor- en nadelen van deze ontwikkelmethodiek zijn, hebben we al beschreven in een eerdere blog.

Groei vraagt om nieuwe techniek

Maar waarom vindt deze opmars juist nu plaats? Al sinds langere tijd zijn iOS en Android overheersende besturingssystemen voor mobiele apparaten. En sinds de introductie van iPhone in 2007 heeft Apple er alles aan gedaan om marktleider te worden en te blijven. Ondanks het hoge marktaandeel dat Apple claimt, vertellen de opkomende economieën een ander verhaal. In Zuid-Amerika, Azië, Afrika en het Midden Oosten moet Apple voorrang geven aan Android en HTML5. Op de Aziatische markt is het marktaandeel van Android dubbel zo groot als dat van Apple, in de Afrikaanse markt zelfs het viervoudige. Het groeiende aantal Android devices vraagt om een steeds meer platform-onafhankelijke manier van apps ontwikkelen: HTML5.

Is dit dan de heilige graal?

Zolang het aantal nieuwe mobiele apparaten in opkomende markten blijft groeien, zal de hierboven beschreven verschuiving van Android en iOS naar HTML5-ontwikkelplatform ook blijven doorgaan. Gebruikers en ontwikkelaars zullen vermoedelijk nog steeds voorkeuren blijven houden voor native-ontwikkelde apps, maar het wordt steeds minder opportuun om meerdere apparaten en besturingssystemen te ondersteunen voor ontwikkelaars. Met andere woorden, terwijl HTML5 nu nog maar het primaire ontwikkelplatform is voor zo’n 26% van de ontwikkelaars, zal dit waarschijnlijk de komende tijd alleen maar toenemen. Op welk moment de native-apps de HTML5-apps een halt zullen toeroepen? Het blijft koffiedik kijken, maar zolang HTML5 niet dezelfde functionaliteit kan bieden als native ontwikkelde apps, zullen native-apps altijd nodig blijven!

Meer informatie

Voor meer informatie over dit onderwerp, kunt u contact opnemen met Durk Boersma.

Apps: over het vacuüm tussen techniek en regelgeving

Wetgeving, Regelgeving, Mobiele Apps, Privacy, Security

De Dutch Dialogue Marketing Association (DDMA), de branchevereniging voor dialoogmarketing, heeft vorige week een checklist gepubliceerd waarin de bestaande regels (wet- en zelfregulering) van toepassing op mobile gebundeld worden. Doel van dit document is de juridische kennis over het vakgebied te vergroten. Aanleiding van dit alles is het bericht van de Artikel-29 werkgroep, een onafhankelijk advies- en overlegorgaan van de Europese privacytoezichthouders, dat veel apps niet voldoen aan de privacyrichtlijnen. In deze blog gaan we dieper in op de achtergronden van deze berichtgeving: waarom veel apps niet voldoen en waar dit aan ligt, de techniek of de regelgeving.

Apps en privacy

Centrale vraag in deze conclusie is of het niet voldoen aan de privacyrichtlijnen te wijten is aan onkunde van de ontwikkelaars, of aan onmacht door regels die opgelegd worden door platformaanbieders (Apple Appstore, Google Playstore, etc.). Volgens de Artikel-29 werkgroep kan privacyschending voorkomen worden door de gebruiker duidelijk en begrijpelijk te informeren wanneer zijn persoonlijke gegevens gebruikt worden door een app. Persoonlijke gegevens als GPS, contactenlijst, maar ook nummers als IMEI of een MAC-adres. Daarna dient er toestemming gevraagd te worden ingevolge de cookiewet (Artikel 11.7a Telecommunicatiewet), welke ook van toepassing is voor apps. Het informeren en toestemming vragen moet gebeuren voordat het apparaat gegevens aan de app doorspeelt.

Between the rock and a hard case

De oplossing voor het bovenstaande probleem kan in twee richtingen gezocht worden. Allereerst zouden ontwikkelaars van applicaties hun apps kunnen voorzien van meldingen en goedkeuringen, bijvoorbeeld middels een pop-up. Nadeel van deze oplossing is dat de dominante besturingssystemen waarvoor de apps ontwikkeld worden, dit vaak niet toelaten. Daarnaast is het toevoegen van een pop-up aan de app, niet bevorderlijk voor de gebruiksvriendelijkheid. Veel beter zou daarom zijn om de gebruikers te informeren en toestemming te vragen in de app store waar zij hun app downloaden.

Op weg naar betere oplossingen

In de Google Playstore wordt dit principe al ten dele toegepast, er wordt al aangegeven dat bepaalde apps toegang nodig hebben tot bepaalde functies van het toestel of gegevens van het toestel. Het is daarmee echter nog niet duidelijk waarom de app deze gegevens of functies nodig heeft. De huidige aanpak van Google is dus niet voldoende om privacyschending te voorkomen, daarvoor zou de functionaliteit uitgebreid moeten worden met het vragen van toestemming om gegevens of functies te gebruiken. De technische richtlijnen van Apple en Google laten dit echter vooralsnog niet toe. Daarmee lijkt het informeren van en toestemming vragen aan gebruikers een zaak die -in ieder geval voorlopig- door app-ontwikkelaars in een app moeten worden opgelost. De negatieve effecten (o.a. verminderde gebruiksvriendelijkheid) zorgt er naar mijn mening echter voor dat dit geen langdurige oplossing kan zijn. Onder invloed van de huidige opvattingen van Europese privacywaakhond zullen leveranciers van apparaten en appstores naar een betere oplossing moeten toewerken.

Voor meer informatie omtrent privacyschending, al dan niet in combinatie met mobiele applicaties, kunt u contact opnemen met itmgr.

Kan de facilitaire dienstverlening nog wel zonder zakelijke mobiele apps?

Inkoop, IT-inkoop, Apps, Facilitair, BYOD, Mobiel Werken

Zakelijke apps lijken een uitkomst voor medewerkers die voor hun werkzaamheden veel op een externe locatie zitten of onderweg zijn. Een branche waar deze kenmerken veel voorkomen, is de facilitaire dienstverlening. Het is dan ook niet verwonderlijk dat verschillende aanbieders bewezen nuttige toepassingen voor deze branche hebben ontwikkeld. Steeds meer facilitaire dienstverleners zien de voordelen van apps in en starten met investeren in de ontwikkeling of aankoop hiervan, zoals bijvoorbeeld GCA schoonmaak. Is dit een op zichzelf staande gebeurtenis bij een innovatieve dienstverlener, of zullen branchegenoten snel volgen?

Business case voor apps

De afgelopen jaren zijn voor veel facilitaire dienstverleners geen gemakkelijke jaren geweest: tarieven staan onder druk en opdrachtgevers eisen meer werk in minder tijd. Juist onder deze omstandigheden loont het om mobiele apps in te zetten. De beoogde voordelen zijn duidelijk: verhoogde klanttevredenheid door flexibelere en transparante service; efficiënter management door precieze informatie; meer betrokken medewerkers door een proactieve werkhouding. De voordelen lijken een op maat gemaakte oplossing voor de uitdagingen rondom scherpe prijsstelling en veeleisende opdrachtgevers: opdrachtgevers krijgen transparantere en flexibelere dienstverlening, hebben beter inzicht, een hogere klantbeleving en het tarief is meer gerechtvaardigd. Maar wie denkt dat het simpelweg inkopen van apps voldoende is, komt van een koude kermis thuis.

Standaard maatwerk

Hoe compleet de aangeboden oplossingen ook zijn, elk standaardproduct vereist maatwerk. Kijk bijvoorbeeld eens naar de toepassingen die Moop heeft ontwikkeld voor Hago Next. Dit zijn specifieke toepassingen die weliswaar breed in de facilitaire dienstverlening kunnen worden uitgezet, maar in dit geval sterk zijn geoptimaliseerd voor externe schoonmaakbureaus die personeel op locatie hebben voor meerdere uren per dag, tijdens kantooruren. Deze toepassingen zullen minder geschikt zijn voor bijvoorbeeld glazenwassers of schoonmakers die buiten kantooruren langskomen. Ook het aanbod Facilityapps.nl, dat meerdere domeinen bestrijkt, zal er voor iedere afnemer anders uitzien. Dit betekent voor organisaties dat ze helder moeten hebben waaraan de apps moeten voldoen, zowel functioneel (inhoudelijke eisen) als non-functioneel (eisen m.b.t. security en performance). Het opstellen van eisen is vaak een lastige taak die oefening vereist. Vooral als de opdrachtgever niet goed weet wat er allemaal mogelijk is op het gebied van apps, liggen teleurstellingen op de loer.

De organisatie kantelen

Naast de uitdagingen die met betrekking tot het selecteren van het pakket zullen worden ervaren, is het misschien nog wel moeilijker om de organisatie voor te bereiden op het werken met apps. Het beleid moet worden aangepast, de organisatie moet worden ingericht, contracten met de leverancier moeten worden gemanaged en de werknemers moeten verleid worden om de nieuwe manier van werken eigen te maken.  Al met al is het introduceren van een mobiele app (of meerdere) dus veel meer dan het selecteren van de juiste leverancier. Het is daarom raadzaam advies in te winnen bij onafhankelijke kennishouders.

Bij uitstek geschikt

De facilitaire dienstverlening is bij uitstek een branche die kan profiteren van de ontwikkelingen op het gebied van zakelijke apps. Aanbieders als facilityapps, Moop en anderen bieden nuttige toepassingen die de facilitaire dienstverlening naar een volgend niveau tillen. Mede doordat tarieven al tijden onder druk staan en opdrachtgevers ook willen bezuinigen, is het introduceren van mobiele apps in de facilitaire dienstverlening geen vrijwillige innovatie. Om echt concurrerend te kunnen zijn, en het hogere tarief te rechtvaardigen, is simpelweg meer transparante en efficiënte dienstverlening nodig.. Pas als mobiele apps een vast onderdeel van de organisatiecultuur worden, kunnen alle beoogde voordelen omgezet worden in tastbare resultaten.

Meer informatie

Wilt u meer weten over het gebruik van mobiele apps in uw organisatie? Hoe kijkt u aan tegen de ontwikkelingen op gebied van zakelijke apps? Neem contact op met ons via Durk Boersma.

Tevreden klanten en efficiënte medewerkers: Twee vliegen in één app

Procesoptimalisatie, Apps, Het Nieuwe Werken, BYOD, IT-advies, IT-management

De opmars van mobiele apps heeft nadrukkelijk zijn weg gevonden naar het zakelijke domein. Zakelijke apps worden steeds populairder en zijn binnen sommige organisaties zelfs al gemeengoed. De voordelen van het gebruik van zakelijke apps worden zichtbaar. Doordat in de facilitaire dienstverlening de concurrentie hoog is, de prijzen onder druk staan, er veel sprake is van mobiele werknemers en de nadruk steeds meer op klantbeleving komt te liggen, kan juist hier enorm geprofiteerd worden van zakelijk apps. Welke voordelen zijn dat precies? En wat komt er nog meer allemaal bij kijken?

Voordelen

Het grootste voordeel van het gebruik van zakelijke apps in de facilitaire dienstverlening is het transparanter worden van de dienstverlening. Klanten krijgen beter inzicht in de werkzaamheden die gedaan worden, de tijd die de medewerkers hebben besteed aan bepaalde handelingen, er is minder papierwerk nodig en bedrijfsprocessen kunnen efficiënter worden ingericht. Uiteindelijk kan een hogere klanttevredenheid behaald worden, met aan de andere kant toch een potentiele kostenbesparing voor u als werkgever. Daarnaast kunnen uw medewerkers op een meer zelfstandige manier aan de slag en kunnen ze meer taken uitvoeren in minder tijd.

Maar hoe dan?

Om succesvol met zakelijke apps te gaan werken, waardoor de bovenstaande voordelen behaald kunnen worden, zullen een aantal technische en organisatorische randvoorwaarden vervuld moeten worden. In dat soort gevallen komt de specialistische kennis van itmgr goed van pas. Mitopics houdt zich vanuit strikt onafhankelijke basis bezig met innovatieve IT-vernieuwingstrajecten, waardoor wij bij
uitstek in staat zijn om eisen en wensen vast te leggen, randvoorwaarden helder te krijgen en te zorgen voor een oplossing die ook echt past bij uw organisatie. Daarnaast houden onze juristen zich bezig met het opstellen en onderhandelen van IT-contracten, waardoor u een overeenkomst aangaat die past bij uw doelstellingen en garanties geeft over het resultaat. Tot slot kunnen de adviseurs van itmgr worden ingezet om de selectie en implementatie van uw zakelijke apps van begin tot einde te ondersteunen, vanuit een variërende rol: van ad-hoc troubleshooter tot totaalregisseur.

Meer informatie

Neem voor meer informatie over bedrijfsapps, apps voor de facilitaire dienstverlening of overige mobiliteitsvraagstukken, contact op met itmgr. Of download de PDF-versie van deze visienota, met interessante voorbeelden uit de praktijk.

Enterprise app ontwikkelen: Wat iedereen moet weten

Apps, App Stores, Het Nieuwe Werken, BYOD, Inkoop, IT-inkoop, IT-advies

Het ontwikkelen van de eerste enterprise apps is een experimenteel proces, die vanuit meerdere technieken kan worden benaderd. Organisaties zullen daarom wellicht het hele ontwikkelproces moeten uitbesteden, maar voor de eerste enterprise apps is dit is zeker geen must. Het kan geen kwaad om eens te experimenteren met de verschillende mogelijkheden om een app te ontwikkelen. Op deze manier wordt duidelijk wat er mogelijk is op het gebied van enterprise apps. In deze blog komen drie mogelijkheden aan bod om een bedrijfsapp te ontwikkelen: Native, het ontwikkelen in de taal van het mobiele operating system; HTML5, het ontwikkelen van een app die als webapplicatie draait; en met behulp van ontwikkeltools waarbij de app in elkaar geklikt wordt door gebruikersvriendelijke software.

Native

Het ontwikkelen van native apps houdt in dat de app ontwikkelt wordt in de taal van het operating system (bv. Objective C voor iOS, Java voor Android en Visual C++ voor WindowsPhone). Het grote voordeel hiervan is dat apps gebruik kunnen maken van alle hardware mogelijkheden die het toestel biedt, zoals de camera, het adresboek, de agenda en GPS. Maar ook het uploaden van bestanden en het gebruiken van pushberichten wordt hierdoor mogelijk. Omdat de app zo dicht op de hardware ontwikkelt wordt kan de app gemakkelijk worden geoptimaliseerd voor het toestel, wat de snelheid vaak ten goede komt. Het ontwikkelen van native apps is altijd platform specifiek: een app die ontwikkeld is voor Android, zal niet zonder aanpassingen op iOS draaien. Dit houdt in dat het bereik van zo’n app gebonden is aan het bereik  van het platform en dat de app aan bepaalde toelatingseisen moet voldoen. Om een native app te bouwen zijn voorkennis van object georiënteerde programmeertalen en ervaring met programmeren vereist. Het realiseren van een native app is daarmee voor velen een grote uitdaging.

HTML5

Een gangbaar alternatief voor native apps zijn mobiele websites, welke momenteel gemaakt worden in HTML5. Een mobiele website wordt specifiek ontworpen voor mobiele devices zoals smartphones en tablets. Een bekend voorbeeld is de mobiele website van YouTube: http://m.youtube.com. Deze website kan op ieder mobiel device geopend worden. De snelkoppeling naar een mobiele website kan worden vastgepind op het beginscherm van een mobiel device, waardoor het lijkt alsof het een “echte” app is.  HTML5 apps kunnen, verpakt als app, worden gedistribueerd via de Google Play Store, de WindowsPhone Store en enkele andere stores (maar niet de Apple AppStore).  Mobiele websites hebben als nadeel dat ze minder hardware mogelijkheden van het device kunnen gebruiken. Het bedienen van de camera, inlezen/bewerken van het adresboek en het lezen en bewerken van de agenda zijn bijvoorbeeld niet mogelijk in HTML5 apps. Er lijkt echter een verandering in te komen, zo is het nu al wel mogelijk om gebruik te maken van de GPS functionaliteit van het toestel. Als deze ontwikkelingen doorzetten vormt HTML5 een goed alternatief voor native apps, want HTML5 is gemakkelijker aan te leren dan een native programmeertaal. Tevens heeft de taal een veel grotere gebruikersgemeenschap, waardoor de kennisuitwisseling hoger waardoor het zelf maken van zo’n app vaak met online handleidingen gerealiseerd kan worden.

Ontwikkeltools

Voor degenen die wel een app willen maken, maar weinig ervaring hebben met programmeren, zijn er verschillende ontwikkeltools. Voorbeelden hiervan zijn PhoneGap, Windows Phone App Studio, iBuildApp.com en AppMakr.com. Deze tools laten de gebruiker op een intuïtieve manier apps in elkaar zetten, vaak door te slepen en te klikken. De functionaliteit van deze tools is vaak beperkt, maar simpele enterprise apps zijn hiermee op een gemakkelijke manier te maken.  Vooral apps die informatie over uw organisatie, medewerkers of projecten tonen kunnen gemakkelijk in dit soort tools worden gebouwd. Bij wijze van proef heeft Mitopics dergelijke apps binnen een halve dag gecreëerd. Een ander voordeel van dergelijke tooling is dat deze vaak op basis van het ontwerp, verschillende apps kan genereren voor de verschillende stores. Hierdoor is met minimale inzet toch een groter bereik mogelijk.

Snellere alternatieven

Het maken van eigen bedrijfsapp is voor veel organisaties misschien nog toekomstmuziek. Toch kan iedereen dankzij ontwikkeltools als PhoneGap en WindowsPhone App Studio experimenteren met de basale mogelijkheden die bedrijfsapps bieden. Mocht u de ontwikkeling van enterprise apps geheel uit willen besteden, houdt dan rekening met de voor- en nadelen die HTML 5 ten opzichte van Native heeft. Beide technologieën zijn geschikt voor andere type applicaties. Door scherp te hebben welk doel de enterprise app dient en onder welke uitgangspunten de app gebouwd dient te worden, volgt de keuze voor de technologie vanzelf.

Meer informatie

Voor meer informatie over dit onderwerp, of om een afspraak te maken om samen naar de mogelijkheden te kijken, neem je contact op met Durk Boersma.

Enterprise app ontwikkelen: zelf doen of juist niet!

Apps, App Stores, ontwikkelen, advies, IT-advies, Inkopen

De afgelopen jaren is het aantal ondernemingen die geld verdient aan mobiele applicaties sterk gestegen. Door de mogelijkheden die techniek biedt, nemen ook zelfstandig ondernemers steeds vaker het initiatief om een app te ontwikkelen. Waar voorheen die applicaties vooral spelletjes waren, verschuift de focus naar bedrijfsapplicaties. Bedrijven die een app willen (laten) ontwikkelen hebben potentieel dus een grote aanbiedersmarkt. Welke mogelijkheden biedt dit voor bedrijven? Wat zijn de voor- en nadelen van die mogelijkheden?

Consumentenmarkt apps verzadigd

Met ruim een miljoen applicaties in zowel de Apple App Store als de Google Play Store, lijkt het erop dat de applicatiemarkt voor consumenten langzaamaan verzadigt. Onderzoek van Appcelerator, een ontwikkelplatform voor mobiele applicaties, bevestigt dit beeld. Het onderzoek wijst tevens uit dat meer en meer ontwikkelaars zich gaan richten op bedrijfsapplicaties. Uit cijfers die Appcelerator in Forbes heeft gepubliceerd, blijkt dat 43% van de ontwikkelaars die aangesloten is bij Appcelerator, op dit moment bezig is met het ontwikkelen van applicaties voor bedrijven en hun medewerkers. Daarnaast blijkt uit hetzelfde onderzoek een stijging in de vraag naar mobiele bedrijfsapplicaties van ruim 60% in het eerste halfjaar van 2013. Het is te simpel om te concluderen dat de marktwerking haar werk doet, want is het aanbod van ontwikkelaars wel waar bedrijven naar vragen?

Eenvoudige enterprise apps

Vooralsnog lijken de ontwikkelaars vooral de eenvoudigere apps te ontwikkelen voor bedrijven. Bijvoorbeeld een cafetaria-app om te tonen welke producten vandaag in de kantine gekocht kunnen worden, portalen om klantinformatie op te zoeken en apps om uitgaven en declaraties mee te managen. Zitten bedrijven hier op te wachten? Volgens onderzoek van Frost & Sullivan proberen Noord-Amerikaanse bedrijven enterprise apps in te zetten om de productie van hun medewerkers te vergroten. De vijf populairste categorieën zijn: 1) E-mailapplicaties; 2) applicaties die verbonden zijn met interne databases ; 3) losstaande applicaties voor zakelijk berichtenverkeer (corporate messaging); 4) mobiele sales force applicaties; en op 5) werknemer-naar-werknemer social media apps. Dit duidt er op dat kleine ondernemingen en zelfstandige ontwikkelaars niet alle apps kunnen ontwikkelen waar bedrijven naar vragen. Voor deze apps hebben de grotere toeleveranciers vaak een passende oplossing.

Complexe enterprise apps van grote softwareleveranciers

Voor de complexere apps waar grotere informatiestromen doorgaan (zoals salesforce applicaties en apps op andere interne databases) zijn organisaties veelal afhankelijk van derden. Meestal levert een bestaande leverancier (SAP, HP, etc.) een mobiele app die compatibel is met zijn softwarepakket. Het voordeel hiervan is dat de leverancier in staat is om de app te optimaliseren en aan te passen aan de wensen van haar klanten, simpelweg door de kennisvoorsprong. Aan de andere kant zal de leverancier alleen apps ontwikkelen waarvan ze zeker weet dat ze in grote getalen worden afgenomen.

Rol eigen IT-afdeling

Hoe zit het met de eigen IT-afdeling? Vooral grotere bedrijven hebben de resources om enterprise apps zelf te ontwikkelen. Volgens Intel heeft 26% van de bedrijven die deelnam aan hun onderzoek een eigen app ontwikkelt. Gevoelsmatig komt één type app in aanmerking om door de eigen IT-afdeling ontwikkelt te worden: apps die specifieke bedrijfskennis bevatten. De eigen IT-afdeling wordt geacht dichterbij de business te staan en lijkt daarom geschikt om apps te ontwikkelen die specifieke business kennis bevat die niet gemakkelijk met derden wordt gedeeld. Andere apps laten ontwikkelen door de eigen IT-afdeling lijkt een onlogische keuze. Het ontwikkelen van goede apps vereist specifieke kennis die door in-house ontwikkelaars niet continu wordt toegepast. Daarnaast zijn er apps voor talloze bedrijfstoepassingen off-the-shelf beschikbaar, die aangepast kunnen worden aan de bedrijfshuisstijl. Deze apps zijn vaak goedkoper dan de kosten die geïnvesteerd dienen te worden als de organisatie zelf een dergelijke app gaat ontwikkelen.

Inhuren of uitbesteden

Met de inbreng van zelfstandig ondernemers, kleinere softwarebedrijven en toeleveranciers gaat het aantal apps voor de zakelijke markt de komende periode flink toenemen. Deze partijen lijken in staat om aan de vraag van bedrijven te kunnen voldoen. Dit indiceert dat de eigen IT-afdeling minder snel aan de slag gaat met de ontwikkeling van enterprise apps, maar toch zijn er gevallen denkbaar waarin de ontwikkeling van een app in-house plaats vindt. Bedrijven zullen in hun mobiele strategie scherp moeten hebben welke apps door welke aanbieders ontwikkelt dienen te worden!

Meer informatie

Bent u al voorbereid op de opkomst van mobiele applicaties? Weten hoe ten volste kunt profiteren van deze ontwikkelingen? Neem per email contact op met Durk Boersma.

Uw app publiceren: Wrap-up en alternatieve oplossing (deel 3)

Apps, App Stores, Ontwikkelen, Advies over apps, IT-advies

Apps zijn hot! In de voorgaande delen van dit drieluik hebben we hier al over geschreven. In deel één hebben we de abonnementskosten en toelatingseisen van de drie populairste stores vergeleken. In deel twee hebben we de verschillende vormen van distributie en het bereik van de appstores behandeld. In dit derde en laatste deel geven we een overzicht van de overeenkomsten en verschillen tussen de appstores en een doorkijkje naar Enterprise App Stores.

Enterprise App Stores

Door de opkomst van het nieuwe werken en bring-your-own-device komen er steeds meer, en steeds meer verschillende, apparaten op de werkvloer. Vaak zijn deze apparaten verbonden met het internet en andere netwerkbronnen, waardoor organisaties meer grip nodig hebben op devices en de apps die daarop draaien. Een van de mogelijke oplossingen hiervoor is de Enterprise App Store, een platform waarop apps specifiek voor de organisatie zijn verzameld. In vergelijking met de publieke appstores zoals in dit drieluik beschreven, zijn er geen abonnementskosten en beperkingen in publiceren. Daarnaast kunnen ook de distributie, toelatingseisen en doorlooptijd voor een groot gedeelte zelf bepaald worden. Tot slot is het bereik van een goede Enterprise App Store de volledige doelgroep, in tegenstelling tot slechts een percentage bij de publieke appstores. Hierdoor vormen Enterprise App Stores een serieus alternatief voor de publieke appstores. De opkomst van Enterprise App Stores klinkt misschien als toekomstmuziek, maar ze komen sneller dan je denkt!

Vergelijking populairste appstores met EAS

Wrap-up

Uit bovenstaande kunnen we concluderen dat een app publiceren in de PlayStore het goedkoopste is, relatief gemakkelijk is en de kortste doorlooptijd heeft. Hoewel er wel verschillen bij de controle en de eisen om te publiceren bestaan, is de prijs daar ook naar. Uit het geschetste bereik blijkt de keuze voor een specifiek platform behoorlijk van belang te zijn, zo is het bereik van Microsoft vele malen kleiner dan dat van Apple en Android. Daarnaast is het nog maar de vraag of een publieke app store überhaupt wel de juiste manier van publiceren is voor organisaties.  In zakelijke omgevingen kan het voordelen geven om een voor de organisatie op maat gemaakte app store te gebruiken: de Enterprise App Store.